Crónicas microsemióticas

Migrando a GNOME 3 sin sobresaltos

Mon, 14 Nov 2011 14:22:43 -0300

A diferencia de gran parte del software comercial, los entornos basados en GNU/Linux tienen como premisa la evolución constante. Y muchas veces ésto implica “saltos evolutivos” a los que los usuarios no se adaptan inmediatamente.

Las complicaciones aparecen especialmente cuando los sistemas son utilizados en ambientes corporativos por usuarios de escritorio. La educación básica y casi todos los cursos de formación y capacitación superiores centran sus esfuerzos en preparar para sistemas privativos, por lo que no es extraño que el personal se sienta intimidado frente a un cambio brusco en la computadora de su trabajo.

En primer lugar hay que distinguir al usuario “entusiasta”, comprometido de cierta manera con el movimiento del software libre, y el usuario “forzoso”. Éste último por lo general fue educado desde la infancia para utilizar el sistema que vino preinstalado en su PC. Para hacernos una idea, un 96% de usuarios de países como Argentina acceden a internet desde aplicaciones corriendo bajo Windows™.

Las apreciaciones del usuario entusiasta pueden aportar a una mejor experiencia y facilidad de uso, pero es el usuario forzoso la variable crítica a la hora de implementar una actualización de sistemas con compromiso de la experiencia de usuario. Tampoco hay que pensar en la gran corporación; muchas veces padres e hijos comparten una PC y ese salto generacional puede generar rechazo del lado de algunos usuarios. Por lo tanto, repasemos las líneas generales del cambio.

Adiós compiz, hola íconos simbólicos y comunicación no obstrusiva

Algo que motivó a muchos usuarios al paso a entornos como GNOME o KDE es la infinidad de posibilidades que abre el gestor de composición de ventanas compiz. Efectos como el cubo, el cambio de aplicaciones o las transiciones (que apenas tienen comparación del lado de OS X o Windows) son reemplazados por efectos más discretos y menos personalizables (por el momento).

La “pérdida” no es, sin embargo, negativa. Compiz sigue estando disponible en la versión “GNOME Clásico”, que mantiene también muchas de las características del entorno anterior. Pero iniciar el sistema bajo GNOME Shell aporta un entorno coherente, unificado y con miras al futuro cercano: íconos grandes, teclado en pantalla, notificaciones emergentes, acceso rápido a aplicaciones y áreas de trabajo. Que son muy útiles en la nueva generación de PCs y tablets caracterizada por el touch-screen. Y lo hace sin perder de vista el usuario de teclado y mouse de toda la vida.

La sincronización con cuentas “en la nube” y las ventanas emergentes para el chat hacen de los sistemas con GNOME 3 un excelente ambiente para el usuario intensivo de internet. La comunicación se hace más fluida, y ya no hace falta cambiar de la ventana de la que se está trabajando para atender o responder al contacto de mensajería.

Identificar los usuarios: la clave para la migración

Ya sea un hogar donde se comparte una PC o una corporación con cientos de operarios con necesidades distintas, el paso al nuevo paradigma de escritorio debe centrarse en identificar a los usuarios. Es fácil obtener una lista de “entusiastas” y “forzosos”, aunque hay que partir de pronósticos más bien conservadores. Es preferible establecer todos los sistemas al modo “clásico” por defecto y dejar que los entusiastas hagan el cambio personalmente, acompañando de las tareas de información y capacitación que acarrea toda nueva implementación.

El tratamiento es similar al de una migración de plataforma (pasar de un sistema privativo a otro bajo GNU/Linux, por ejemplo), pero sin la engorrosa tarea de informar y capacitar sobre aplicaciones alternativas. Las aplicaciones son las mismas, lo que cambiamos es la manera de acceder a ellas.

Plazos, costos y beneficios

¿Cambiamos ya, o esperamos a que la tecnología esté más extendida? No hay una respuesta sencilla. La propia comunidad de desarrolladores no llega a acuerdos, e incluso se plantea una vuelta a un antiguo entorno de escritorio no intuitivo y poco atractivo para los usuarios como es GNOME 2.

Además, al salto de software debe acompañar el de hardware. ¿Contamos con tecnologías touch, aceleración básica de gráficos, dispositivos digitalizadores? También podemos plantear cuestiones como el uso de aplicaciones “en la nube” (tomemos a Google Docs como ejemplo) para las que usaremos impresoras, plotters, scanners y estaciones de trabajo fuera de la posición cómoda del escritorio y con un acceso general (en las que se muestra muy práctica una interfaz táctil).

Otra pregunta importante a responder es ¿qué nivel de innovación y creatividad se maneja? Muchas veces contar con lo último en usabilidad y diseño de interacción no es una opción, sino parte integral del trabajo. Mantener un paradigma antiguo equivale a seguir pensando modelos antiguos. GNOME 3 trae al escritorio el dinamismo de las aplicaciones web a tal grado que maqueta su entorno con Javascript y CSS. La alta exigencia creativa va a decidir el cambio cuanto antes.

Pero la relación costo-beneficio viene como respuesta a la pregunta ¿cuánto pierdo con el cambio? Hay que pensar en tiempos de capacitación, adaptación, actualización de los responsables de sistemas, contratación de personal. Si la PC es una herramienta para escribir informes, imprimirlos y leer el correo y las noticias, lo más probable es que no exista ninguna urgencia. Sobre todo si no se tiene muy claro lo que se viene y se está conforme con lo que se tiene: no siempre hay que tratar de arreglar lo que no está roto.

Richard Stallman: el caso Jobs.

Fri, 14 Oct 2011 12:58:00 -0300

Steve Jobs, el inventor de la computadora convertida en una cárcel copada, diseñada para cortarle a los tontos su libertad, ha muerto.

Con ésta frase directa y concisa Richard Stallman se despachó sobre la muerte del gran referente del mercado tecnológico, Steve Jobs. Más adelante hizo propia la cita del ex alcalde de Nueva York, Harold Washington, al decir que “no me agrada que esté muerto, pero sí que se haya ido”.

Este comentario ha suscitado las más airadas críticas de los mismos partidarios del software libre, que incluso llegaron a amenazar con separarse de la Free Software Foundation para tomar un rumbo propio, sobre todo destacando lo mal que estuvo Stallman en su comunicado acerca de Jobs.

No faltaron tampoco comentarios conciliadores y posturas de marcada tibieza, y es por eso que viene al caso marcar una posición y analizar los principios detrás de cada una de las voces implicadas

En primer lugar el derecho de opinión de Richard Stallman. Eso no puede ponerse en tela de juicio. Todos tenemos una opinión, y todos debemos expresarla. Es verdad que Stallman es la cara visible y el líder del movimiento del software libre, pero la opinión vertida no fue usando los medios oficiales de la Fundación, sino su propia página personal.

Muchos hablarán del morbo alrededor de la muerte, o de la falta de respeto hacia los deudos. Es típico de sociedades supersticiosas crear un halo de respeto y cuidado alrededor de la muerte. No creo que Stallman haya querido capitalizar ese respeto, pero el golpe mediático fue inmediato: voces de piedad se horrorizan de quien hizo leña del árbol caído, que además no está para defenderse.

Y fue justamente este respeto y cuidado lo que apartó de vista el problema principal: el uso del software y del capital digital como un derecho humano consciente, libre y responsable.

Comparemos el capital digital con su referente anterior, el libro. Un libro se puedo leer, subrayar, extraer citas, deducir su estructura. Incluso corregir. Y más que nada se puede compartir, leer con otras personas, dejarlo liberado en una plaza para que siga un ciclo de lecturas…

El software libre nos viene a abrir los ojos respecto a esa realidad. Si el libro es el soporte de las letras, la comunicación y la cultura, el software en general, y toda la organización digital de los contenidos son una manera de ampliar ese soporte. Los bits son cultura, y como tal no puede cerrarse sin morir en el proceso.

No es una cuestión de generar o no ingresos (los libros representan un mercado, tal vez el más importante de la modernidad en cuanto a alcance). Lo que los libros no pueden hacer es quedar guardados sin que eso suponga su extinción. Todos los estados nacionales invierten gran parte de su presupuesto en la educación y la alfabetización. Esa es la única manera de hacer de los libros parte de la cultura viva. Imponer restricciones para el acceso a los libros sería impensable para una sociedad madura. Y es eso justamente el legado de Steve Jobs: el uso mezquino del acceso al capital digital, la prohibición de compartir, la venta de espejitos de colores bonitos que pueden ser venerados y adorados, pero no comprendidos.

Richard Stallman puede tener una postura extrema, como la de todo utópico. Pero en esta cuestión fue justo y directo. La lucha recién empieza. El legado de Jobs consiste en una legión de abogados torciendo leyes por un puñado de billetes (en realidad, un gran puñado), generando un sistema de apropiación de ideas amparado en derechos dudosos que terminan convertidos en patentes de invención de intangibles. Algo pensado para defender derechos, se convierte en el arma de una batalla para eliminar al pequeño diseñador de interfaces o absorberlo en la gran corporación.

Por nuestra parte, debemos asumir la defensa del capital digital desde el lugar que nos ocupe. Ya sea con la denuncia y el boicot, o simplemente dejando de consumir aquellos sistemas, plataformas o dispositivos que sean una restricción de nuestros derechos básicos a la información y la opinión.

"Nada hay en el intelecto que no haya estado primero en los sentidos."

Mon, 09 May 2011 23:57:52 -0300

“Nada hay en el intelecto que no haya estado primero en los sentidos.”

- Aristóteles.

Tune for two (2011). Una pequeña joyita del cortometraje en la...

Wed, 06 Apr 2011 12:14:40 -0300

Tune for two (2011).

Una pequeña joyita del cortometraje en la época de la brevedad del microblogging.

Como catch, la canción de Piero Umiliani “Mahna mahna”, lugar común del cine y la publicidad de las últimas décadas.

"Es difícil ser comprendido: en especial si uno piensa y vive gangasrotogati [al ritmo del Ganges]..."

Mon, 19 Jul 2010 15:22:42 -0300

“Es difícil ser comprendido: en especial si uno piensa y vive gangasrotogati [al ritmo del Ganges] entre hombres que piensan y viven de otro modo, a saber, kurmagati [al ritmo de la tortuga] o, en el mejor de los casos, mandeikagati, «según el modo de caminar de la rana»”

- Friedrich Nietzsche. Más allá del bien y del mal.

Me robaron el spot, edición mundial 2010

Thu, 10 Jun 2010 09:14:18 -0300

El concepto es más o menos “muchos no pueden ir al mundial, hay que buscar gente de otros países para que alienten por el nuestro”. Se puede matizar, pero no es mucho más que eso.

Ahora bien, pongámoslo en una publicidad… digamos de golosinas. Caso: Mantecol, golosina nacional.

Ahora bien, resulta que es exactamente la misma idea de Coca Cola, cuando en su spot se convence a los habitantes de Lesotho de hinchar por Argentina.

Pero aquí no se termina la cosa.

La estrategia de Coca Cola que tantos resultados positivos alcanzó a darle en el transcurso del último ¿siglo? puede resumirse en “pensar global, actuar local”. Traducido: hagamos el mismo spot cambiando las camisetas de los países, total ~~son todos unos idiotas y~~ no se van a dar cuenta.

Resultado: tenemos la versión “Paraguay”:

La versión “Uruguay”:

También está la versión “Chile”… y vaya uno a saber cuántas más.

Ver otros spots robados.

staff: As we’re all aware by now, one of the worst...

Mon, 07 Jun 2010 12:33:37 -0300

staff:

As we’re all aware by now, one of the worst environmental disasters in recorded history is underway in the Gulf.

As helpless as you may feel, you can do something right now by donating to a Gulf protection group like Save Our Gulf, the National Audubon Society, or the Greater New Orleans Foundation.

To get all of you involved this week, we’re replacing Tumblr’s usual ocean blue with a new heart-of-BP-executive black and letting you donate without leaving your Dashboard.

Donating will also unlock the Limited Edition Black Dashboard as an account preference.

Tumblr se adhiere en el apoyo a grupos ecologistas frente al avance del derrame de petróleo invitando a realizar donaciones.

A propósito, cambia el tradicional azul del dashboard por una plantilla negra.

Edificios amigables con el ambiente

Wed, 02 Jun 2010 11:19:37 -0300

Si bien el acceso “fácil” a la energía es la principal causa de su derroche, una incipiente conciencia ecológica (que sin embargo lleva unos 40 o 50 años de avances y retrocesos) exige un uso más racional de la misma.

A esto se suma el factor más importante a la hora de planificar todo desarrollo: el económico. Recursos cada vez más escasos (y caros) hacen rentables proyectos que incluyen el uso de energía solar, diseño que aprovecha la ventilación e iluminación naturales y la utilización de materiales reciclables y orgánicos.

Un ejemplo es el mega edificio Taipei 101, prácticamente una ciudad vertical con un sistema de administración de energía enfocado principalmente en minimizar el impacto al ambiente.

Otro proyecto en este sentido es el Centro de Sustentabilidad de Oregon (foto), que apunta específicamente al crecimiento de una “economía verde”: árboles y plantas regados con agua de lluvia, tratamiento y reciclado de residuos líquidos y un uso inteligente del espacio. Puede verse más sobre el proyecto en The Design blog.

Guardado en la memoria

Wed, 24 Mar 2010 04:00:00 -0300

Ausencias. Colección fotográfica de Gustavo Germano.

1975

Omar Darío Amestoy

Mario Alfredo Amestoy

2006

Mario Alfredo Amestoy

Blog de ausencias.

Gustavo Germano.

¡Me robaron el design!

Tue, 23 Feb 2010 19:54:00 -0300

Anteriormente había evaluado la fuga de creativos publicitarios desde los medios tradicionales hacia internet, y de cómo los que van quedando se empantanan en los mismos recursos, explotados hasta el hartazgo.

Sin embargo, la red de redes también da su nota de plagios y robos. Y no hay que ir al blog personal de un aficionado, sino que resalta descaradamente en los portales más visitados.

Por ejemplo, algo que me impactó desde el comienzo es el diseño de Tumblr: minimalista, elegante, bien organizado… se puede ver una captura de su sistema de notificaciones de actualización del Dashboard para ilustrarlo.

Ahora, grande fue mi sorpresa cuando con el último redesign de otro grande de las redes sociales, Facebook, implementó su navegación actual (mucho mejor organizada y simplificada, por cierto) con su nuevo sistema de notificaciones:

¿Resulta familiar? Según lo veo yo, ¡es lo mismo! ¡Millones pagados a diseñadores, programadores, media managers… para que copien y peguen el cuadrito rojo con el número adentro!

Al menos hubieran buscado un sitio menos conocido para robarle ideas. Y sí, cuando sea grande quiero ser diseñador de Facebook.

Diseño vectorial con Inkscape

Sat, 20 Feb 2010 00:14:12 -0300

Los gráficos vectoriales ofrecen características de escalabilidad y composición de tal importancia que son imprescindibles para el diseño. Sus posibilidades de agruparse y transformarse los hacen especialmente útiles para crear isotipos, logos, tipografías, íconos y hasta bocetos de un 3D simulado con volúmenes y sombras.

El estándar SVG (Scalable Vector Graphics, o gráficos vectoriales escalables) hace uso de un espacio de nombres XML, y al haber sido recomendado por el W3C es soportado nativamente por los más importantes navegadores (Opera, Firefox, Safari, Chrome…). De todos modos, su uso en páginas web no es tan importante como el de servir de base para formatos gráficos más tradicionales.

Quienes tienen experiencia en diseño gráfico conocerán programas como CorelDRAW o Adobe Illustrator, que usan sus propios estándares de dibujo vectorial. Pero el software orientado específicamente a las características SVG es sin dudas Inkscape.

Se trata de un programa libre, disponible bajo licencia GPL. Y como se que puede ser un poco difícil de manejarlo al principio, nada mejor que recomendar una serie de guías y tutoriales, que pueden encontrarse en

The Inkscape Tutorials weblog.

Y para darse una idea de lo que se puede llegar a hacer con este programa (porque mi captura no es más que un par de trazos básicos que hice para ilustrar este post), se pueden dar una vuelta por la colección de screenshots de su página oficial.

Filósofos. (Via Nimias Cosas Mínimas.)

Mon, 11 Jan 2010 10:58:12 -0300

Filósofos.

(Via Nimias Cosas Mínimas.)

Cumbre sobre el Cambio climático en Copenhague.

Thu, 17 Dec 2009 12:55:05 -0300

Cumbre sobre el Cambio climático en Copenhague.

donkongey: (via brosephstalin)

Sun, 13 Dec 2009 07:56:45 -0300

donkongey:

(via brosephstalin)

"Un isotipo debe tener una simplicidad tal que lo pueda volver a dibujar un niño de siete años."

Sat, 05 Dec 2009 23:57:00 -0300

“Un isotipo debe tener una simplicidad tal que lo pueda volver a dibujar un niño de siete años.”

¿Qué es Microsemiosis?

Mon, 30 Nov 2009 23:36:00 -0300

Un par de antecedentes.

La Revolución Industrial (digamos, desde la Inglaterra de Juan sin Tierra para acá) engendró no sólo las instituciones materiales que conocemos, como el Estado, el Derecho, la Familia… También, y lo que es de mayor importancia, instauró las relaciones semióticas que le dan soporte: funciones especializadas del lenguaje que determinan el qué, el cómo, el porqué y el quién de las relaciones de los conglomerados sociales. Con idas y venidas, la Modernidad marcó la realización monolítica y dominante de ese ideario ontogénico.

Sin embargo la historia, en sus movimientos espasmódicos (eso que tanto asusta a los historiadores), ha enseñado a desconfiar de las directrices hegemónicas del lenguaje. A propósito de esto se ha comenzado a hablar desde hace décadas de una Posmodernidad, de una ruptura de estos “grandes relatos”. Esto no significa su disolución ni su reemplazo por otras realizaciones sustitutas. Se trata de una mirada retrospectiva que trata de desentrañar motivaciones e implicancias de estos modos de organización mediados por el lenguaje.

Microsemiosis: la crisis de los “Grandes Relatos”.

Entre los grandes inventos de la Modernidad contamos con la Enciclopedia, la presentación sistemática de los saberes organizados por temáticas, géneros y destinatarios. Desde la Encyclopedia Britannica a la Wikipedia, pasando por Enciclopedias de Derecho, Atlas, Vademecum… y además las Constituciones, Leyes y Códigos que rigen de modo general y abstracto los destinos de los Estados modernos. O mucho más cerca del sentir popular: las novelas, ensayos, poesías y canciones, esas enciclopedias de usos y costumbres que nos dan la seguridad de comportarnos correctamente en (casi) todas las situaciones de la vida simplemente tomando como propias las actitudes de personajes ampliamente difundidos y emulados.

Sin embargo el modelo enciclopedista…

…ha presentado sus fisuras al punto de convertirse en impracticable en algunas épocas y lugares. Las sociedades modernas han ganado en complejidad al paso que modelos de autoridad son puestos más y más en sospecha. Las creencias instauradas (sean científicas, religiosas, míticas o del “sentido común”) pierden esos seguidores incondicionales. La textualidad (ese entramado lingüístico hablado, escrito y realizado) reacciona fragmentándose y alejándose de la unidad de lo que se entiende como un discurso coherente. Realidades muchas veces contradictorias pueden ser aceptadas con similar valor por la misma persona o grupo, sin que esto rompa sus relaciones ni genere desequilibrios individuales.

“Pequeño” relato. ¿No es otra forma de asimilarlo como un átomo a una molécula de grandes narraciones?.

Desde la invención del lenguaje no nos cansamos de hacer cosas con palabras. Cosas que nos atemorizan o nos dan seguridad, nos seducen o nos asquean, nos matan o nos dan vida. La gran invención moderna del discurso hegemónico como suerte de metadiscurso del que todo otro refiere tejió esa ilusión de omnipotencia: el conocimiento lo resolvería todo en un progreso ilimitado e inparable. Y gran parte de la cultura sigue viviendo de esta ilusión, por ejemplo en la técnica y su visión programática y determinística del mundo.

Pero los problemas no se resolvieron, o engendraron problemas mayores. La misma pobreza, hambre, marginación sobrevuela entre porcentajes crecientes de la población humana: crece, no se detiene. El injusto puede tener mayor conciencia de su injusticia al leer sus estadísticas, pero esto no cambia su posición de opresor. Y a veces la fortalece.

En el medio, los relatos. Hay más voces contando “su” verdad, que no es la verdad hegemónica, ni la oficial, ni la de la costumbre. La textualidad (que son palabras dichas, escritas, pero también gestos y actitudes) toma rumbos inexplicables y a la vez autoreferentes. Es el imperio del SMS, del Twitt, del “avatar” y su “estado anímico” o de la frase ocurrente oída en la calle: emerge espasmódicamente, se masifica y se disipa inmediatamente sin proyectarse (“no hay progreso, para qué darle continuidad”) ni pretender cambiar nada. No hay conclusión ni desenlace.

Microsemiosis (posiblemente) sea poco más que esa crónica inútilmente categorizable en que algunos pretenden ver tendencias, como para desviar la atención.

La tengo más grande

Tue, 17 Nov 2009 10:16:33 -0300

(Falicismo en la arquitectura contemporánea.)

Con la invención del ascensor al comienzo del siglo XX, el límite de altura de los edificios se disparó irremediablemente. Sin embargo, ni el alto precio de las tierras en zonas de alta densidad poblacional, ni la seguridad que ofrecen estas moles verticales justifican totalmente tales emprendimientos.

Muy por el contrario, un rascacielos remite no a un futuro de progreso ilimitado, sino más bien a un pasado totémico centrado en la función sexual tal como la establece la sociedad patriarcal: el falo como eje de la creación (como lo es de la procreación en esas sociedades) y como sustento “fuerte” de las instituciones y sus modos de producción.

La cultura falocéntrica entiende la solidez e imperturbabilidad como fuentes de poder, generalmente las más importantes. Y esto lo expresa en símbolos de prominencia: los edificios públicos, las iglesias, las casas de las clases dominantes… de alguna manera buscan sobresalir por sobre las demás construcciones, erguidos por encima del follaje cual miembro viril erecto y amenazante. No es casualidad que en la ciudad de Washington hayan leyes explícitas que prohiben construir a alturas que compitan con los edificios públicos, como era de esperarse de la capital de un país que no disimula sus intenciones de dominio.

En la foto: el edificio Baruj Dubai, que se yergue a unos vertiginosos 800 metros por sobre las arenas de los Emiratos Árabes. Un símbolo del poderío petrolero que penetra impúdicamente el cielo de las noches arábigas para demostrar la preponderancia de los hidrocarburos en la cultura del siglo XXI.

Imagen: Eric Demay.

Maintenance window Tuesday, November 17th at 11p Pacific

Tue, 17 Nov 2009 09:07:56 -0300

twitterstatus:

On Tuesday, November 17th, we will be upgrading network equipment between 11p and 1a Pacific. The site may be unavailable for short periods in that window.

Traducción: El #turnonoche se queda sin Twitter hoy. #twitterstatus.

elteto: (via thedoctorstardis) <- para vos doc!

Mon, 16 Nov 2009 22:00:01 -0300

elteto:

(via thedoctorstardis) <- para vos doc!

Metallica - Unforgiven II Come lay beside me, this won’t...

Sun, 15 Nov 2009 00:58:07 -0300

Metallica - Unforgiven II

Come lay beside me, this won’t hurt I swear
She loves me not, she loves me still, but she’ll never love again
She lay beside me, but she’ll be there when I’m gone
Black heart scarring darker still, yes she’ll be there when I’m gone
Yes, she’ll be there when I’m gone
Dead sure she’ll be there!